윌리엄 힐

2. 역사

1934년 윌리엄 힐이 영국에서 도박이 합법화되면서 설립했다.^[2][86] 이후 여러 차례 소유주가 바뀌었는데, 1971년에는 시어스 홀딩스,^[87] 1988년에는 그랜드 메트로폴리탄, 1989년에는 브렌트 워커에 인수되었다.^[3][4][86] 1996년 9월, 브렌트 워커는 그랜드 메트로폴리탄이 매각 당시 회사 수익을 부풀렸다는 이유로 인수 대금 6.85억파운드 중 1.17억파운드를 회수했다.^[5][88]

1997년 일본의 투자 은행 노무라가 7억파운드에 차입 매수 방식으로 윌리엄 힐을 인수했다.^[6][89] 그러나 1999년 2월, "저조한 관심"으로 인해 주식 시장 상장 계획은 무산되었고,^[7][92] 대신 사모 펀드인 신벤과 CVC 캐피탈 파트너스가 관리하는 펀드에 8.25억파운드에 매각되었다.^[2][86]

2002년 런던 증권 거래소에 상장되었다.^[2][86] 이듬해 CEO 데이비드 하딩은 284만파운드의 보너스를 받아 2003년 영국에서 다섯 번째로 높은 연봉을 받는 임원이 되었다.^[8][93] 회사는 2002년 선더랜드 그레이하운드 스타디움을, 2003년에는 뉴캐슬 그레이하운드 스타디움을 인수했다.^[2][86] 2004년 6월, 하딩 CEO는 이혼 자금을 마련하기 위해 520만파운드 상당의 주식을 매각했고, 이 여파로 회사 주가가 하락하며 시가총액이 7500만파운드 감소했다.^{[9][10][94][95]}

2005년, 윌리엄 힐은 스탠리 레저로부터 영국, 아일랜드 공화국, 맨 섬, 저지에 있는 624개의 베팅 사무소를 5.04억파운드에 인수했다. 이 인수로 윌리엄 힐은 매장 수 기준으로 영국 베팅 시장 1위로 올라섰다.^[11][96] 그러나 공정 거래 사무소는 반경쟁 행위 우려를 제기하며 인수한 624개 매장 중 78개를 매각하도록 명령했다.^[12][97]

2008년 11월, 자체 온라인 운영의 부진을 개선하기 위해 오르비스(Orbis, 현 OpenBet) 및 이스라엘 소프트웨어 회사 플레이테크와 파트너십을 맺었다.^{[13][14][101][102]} 계약 조건에 따라 윌리엄 힐은 플레이테크 창업자 테디 사기로부터 여러 자산과 관련 회사를 인수하는 대가로 1.445억파운드를 지불했으며,^{[21][22][103]} 플레이테크는 새로 설립된 윌리엄 힐 온라인 법인의 지분 29%를 확보했다.^[14][102] 이 과정에서 기존의 자체 온라인 시스템을 폐기하며 보고된 2600만파운드를 손실 처리했다.^{[23][104][105]} 같은 해, 회사의 부채가 10억파운드를 넘어섰다는 분석가들의 우려가 제기되었고,^[15][16] 이후 부채는 15억파운드에 달하는 것으로 보고되었다.^[17] 2009년 회사는 부채 구조조정을 위해 신주 발행과 회사채 발행을 단행했다.^[16]

2013년 윌리엄 힐은 온라인 사업에 대한 완전한 통제권을 확보하고 사업 확장을 가속화하기 위해 4.24억파운드(6.43억달러)를 지불하여 플레이테크 지분을 인수하고 파트너십을 종료했다.^[25] 2016년에는 베팅 및 게임 디지털 솔루션 회사인 Grand Parade를 1360만파운드에 인수했다.^[27]

2018년에는 자금 세탁 방지 및 문제 도박 관련 시스템 실패로 도박 위원회로부터 620만파운드의 벌금을 부과받았다. 2014년부터 2016년 사이 범죄 활동과 관련된 거액의 현금 예금을 받아 120만파운드의 부당 이익을 얻은 사실이 드러났기 때문이다.^[28] 2019년 1월에는 미스터 그린을 2.42억파운드에 인수했다.^[29]

2020년 코로나19 팬데믹 시기에는 자본 확충을 위해 2.24억파운드 규모의 신주를 발행했으며,^[30] 팬데믹의 경제적 영향으로 119개 매장을 영구 폐쇄한다고 발표했다.^[31] 같은 해 9월, 네바다주에 본사를 둔 카지노 운영업체인 시저스 엔터테인먼트의 29억파운드 인수 제안에 동의했다.^[32][33] 인수는 2021년 4월 완료되었고, 윌리엄 힐은 런던 증권 거래소에서 상장 폐지되었다.^{[34][35][107]}

시저스는 윌리엄 힐의 미국 사업에만 관심을 두었기에, 유럽 사업 부문은 매물로 나왔다.^[36] 2021년 9월, 시저스는 유럽 사업 부문을 888 홀딩스에 22억파운드에 매각하기로 합의했다.^[36][37] 이후 2022년 7월, 매각 대금이 19.5억파운드로 조정된 후 거래가 최종 완료되었다.^[38][39]

2023년 3월, 윌리엄 힐 그룹의 3개 회사(WHG (International) Limited, Mr Green Limited, William Hill Organization Limited)는 사회적 책임 및 자금 세탁 방지 실패로 영국 도박 위원회로부터 역대 최대 규모인 1920만파운드의 벌금을 부과받았다.^[40]

2. 1. 영국 내 운영

2. 2. 영국 외 지역

• 아일랜드: 2009년 3월, 아일랜드 공화국 내 14개 매장을 폐쇄하며 53명의 직원을 감축했다.^[53][127] 2010년 2월에는 남은 36개 매장에 대해, 논란이 많은 게임 기계 도입 가능성을 고려하여 사업 재검토를 발표했다.^[44][128] 결국 2011년, 아일랜드의 소매 베팅 관련 법률의 "제한적인 성격"을 이유로 남은 매장 전부를 보일스포츠(BoyleSports)에 매각하며 아일랜드 시장에서 철수했다.^[55]
• 이탈리아: 2008년, 이탈리아 시장 진출 2년 만에 철수했다. 이 사업 실패로 회사는 100만파운드의 손실을 보았다.^[56][129]
• 스페인: 2008년 4월, 현지 파트너인 코데르(Codere)와 각각 1000만유로를 투자하여 합작 회사를 설립했으나,^[58][131] 2010년 1월 파트너가 윌리엄 힐의 지분 50%를 1유로에 인수하면서 합작 투자를 종료했다.^[57][130] 윌리엄 힐은 이 사업으로 2008년에 1160만파운드, 2009년에 930.0000000000001만파운드의 손실을 기록했다.^[59][132]
• 지브롤터: 2009년, 세금 부담을 줄이기 위해 온라인 및 고정 배당률 게임 사업 부문을 지브롤터로 이전했다.^[123][124] 이전에는 영국 외 유럽 경제 지역(EEA)에 기반을 두지 않은 도박 회사의 광고 활동이 금지되기 전까지 네덜란드령 안틸레스의 조세 피난처에 온라인 사업부를 두었다.^[126] 윌리엄 힐은 지브롤터 베팅 및 게이밍 협회(Gibraltar Betting and Gaming Association)의 회원사이다.^[125]
• 몰타: 2018년 6월, 브렉시트에 대비하여 몰타에 새로운 위성 사무소를 개설한다고 발표했다.^[52]

• 미국: 2012년 6월, 당시 미국에서 유일하게 완전한 스포츠 베팅이 허용되던 네바다(Nevada)주로 사업을 확장했다. 럭키(Lucky's), 리로이스(Leroy's), 클럽 칼 네바(Club Cal Neva)의 위성 운영 등 3개의 스포츠북 체인을 총 5300만달러에 인수했다.^[61][135] 이 인수를 통해 윌리엄 힐은 네바다주 스포츠북 매장의 55%, 주 전체 베팅 수익의 11%를 확보하게 되었으며,^[60][134] 인수한 모든 체인은 윌리엄 힐 브랜드로 변경되었다.^[61][135]

• 2013년, 호주(Australia) 시장에 진출하여 스포팅벳(Sportingbet), 센터벳(Centrebet), 톰 워터하우스(Tom Waterhouse) 등 3개의 현지 브랜드를 인수했다.^[62] 스포팅벳은 2013년 3월 6.6억호주 달러, 센터벳은 같은 시기 1.32억호주 달러에 인수되었고, tomwaterhouse.com은 2013년 8월 초기 금액 3400만호주 달러에 인수되었다.^[63] 톰 워터하우스는 2014년 7월 윌리엄 힐 호주 법인의 최고경영자(CEO)로 임명되었다.^[64] 2015년, 이들 브랜드는 '윌리엄 힐 호주'로 통합 리브랜딩되었다.^[62]
• 그러나 2018년 3월, 윌리엄 힐은 호주 사업 전체를 크라운벳(CrownBet) 홀딩스에 약 3억호주 달러의 가치로 매각하기로 결정하며 호주 시장에서 철수했다.^[65]

• 인도: 2009년 9월, 히말라야 산맥의 외딴 지역인 시킴(Sikkim)을 통해 인도 베팅 시장에 진출하는 데 관심을 보이며, 인도 최초의 온라인 도박 허가를 받기 위한 경쟁에 참여했다.^[133]

• 아르헨티나: 2021년 1월, 아르헨비고(Argenbingo)와의 합작 투자를 통해 아르헨티나 부에노스아이레스주에서 온라인 도박 서비스를 제공할 수 있는 라이선스를 획득했다.^[68]
• 콜롬비아: 2021년 5월 5일, 현지 회사인 알파벳(Alfabet)의 지분 과반수를 인수하며 콜롬비아 시장에 진출했다.^[69]